Kentucky Speedways Anti-Trust Davası

• Mayıs Ayı 17, 2024

Carmen Sandiago'nun dediği gibi, “Dünyanın neresinde Sparta, Kentucky?” NASCAR için neden önemlidir? Sparta, Kentucky, 2000 yılında açılan 1,5 mil uzunluğunda, D biçimli oval Kentucky Speedway'in evidir. Kentucky Speedway'de The Busch Serisi ve Esnaf kamyonları da dahil olmak üzere yılda 4 yarış haftasonu vardır. Ama kupa yarışı yok! İşte tüm sorun burada devreye giriyor.

2005 yılının Temmuz ayında Kentucky Speedway NASCAR ve ISC'ye (International Speedway Corporation) karşı dava açtı. Davada NASCAR ve ISC'nin, Kentucky Speedway'in finansal olarak fayda sağlayabilmeleri için bir Cup serisi yarışını kazanmasına izin verecek teklifleri yasadışı bir şekilde kısıtlayarak Federal Anti-tröst yasalarını ihlal ettiğini iddia ediyor. Kentucky Speedway avukatlarına göre, niyeti en popüler seyirci sporunun adil oyun ve adil yarış kullandığından emin olmaktı.

Davanın açıldığı sırada Kentucky Speedway'in Jerry Carroll başkanı Bill France Jr. tarafından pisti inşa ederken asla bir kupa yarışı alamayacağı söylendi. Bu, bu alandaki çok sayıda NASCAR hayranı nedeniyle talihsizdi. Bir kupa yarışına gitmek isteyen taraftarlar, en yakın parçaya ulaşmak için eyalet dışına Bristol veya Martinsville'e gitmelidir. Sparta'daki parça merkezi bir konumdadır ve Ohio'dan da hayranlar çekecektir. Taraftarlar dilekçe verdi, mektuplar yazdı ve hatta Busch yarışlarının televizyon yayını sırasında kupa yarışı isteyen işaretler taşıyan komik kostümler giydi. Ama boşuna!

ISC, Kentucky Speedway'in öncelikle kırsal bir ortamda, Cincinnati şehir merkezine 45 dakika ve Indianapolis'ten iki saatin biraz üzerinde olduğu için kupa yarışı almadığını iddia ediyor. Diğer iddialar arasında, diğer promotörler daha başarılı olduğu için hız yolunun acı olmayan deneyimsiz insanlar tarafından yönetildiği yer alıyor. Kentucky Speedway, hem NASCAR'ın hem de ISC'nin esasen Fransa ailesi tarafından kontrol edildiğini ve kupa yarışlarına sahip 22 pistin 12'sinin ISC'ye ait olduğunu ve işletildiğini iddia ediyor.

NASCAR ve ISC, Florida mahkeme sistemine taşınmaya çalışmasına rağmen 400 milyon dolarlık dava Kentucky'de kaldı. Hakim, davaya halkın büyük bir ilgisi olduğunu ve bölgeye yerleşmesi gerektiğini hissettiğini söyledi. NASCAR süreç boyunca birkaç kez işten çıkarılmasını istedi, ancak başarısız oldular. Takımda bir kupa yarışı olan her pistten çeşitli hassas finansal belgeler yer alıyor ve 2007 yazına kadar duruşmaya varılması beklenmiyordu.

2007 yılında Kentucky Speedway davayı revize etti. Artık NASCAR'ı bir kupa yarışı vermeye zorlamak istiyor. Yeni dava, NASCAR ve ISC'nin kupa yarışları için “nesne faktörleri” geliştirmeleri gerektiğini söylüyor. Kentucky Speedway, Fransa ailesinin NASCAR veya ISC satmaya zorlanması gerektiğine inanıyor. Çok fazla kontrole sahip olduklarını iddia ederek, kupa yarışlarını Kentucky Speedway'e “satmalarını” kontrol ettikleri diğer parçaları zorlayabildiklerini iddia ediyorlar. Kentucky'ye satılırsa New Hampshire'ı gelecekteki tarihlerini kaybetmekle bile tehdit ediyor.

2008 yılında dava reddedildi, ancak bu son değildi. Kentucky Speedway derhal bir Temyiz başvurusunda bulundu. Hakimden yapılan açıklamada, Kentucky Speedway'e her fırsat verildiğini ve anti-tröst yasalarının ihlal edildiğini kanıtlayamadığını iddia etti. Mayıs 2008'de Kentucky Speedway, ISC için yarışan SMI'ya (Speedway Motorsporları A.Ş.) satıldı. Parkurun satışına ilişkin anlaşmanın bir kısmı davanın SMI ile başkanları ve sahipleri Bruton Smith tarafından karşılanacağına ve buna karşı çıkmayacağını söylüyor.

Smith, büyük bir destekçidir ve NASCAR dava bitene kadar bir tarih düşünmeyecek olsa da, Kentucky'ye bir kupa yarışı edinmeyi veya taşımayı umuyor. Bu yılın Mayıs ayında, Smith'in 2010'da bir kupa tarihi için son başvuru tarihinin arkasına geçeceği sonucuna varılması bekleniyor.

Kentucky Speedway için uzun bir yokuş yukarı yol olmuştur. Taraftarlar ciddiyetle izlediler ve hiç kupa yarışı alıp almayacaklarını merak ettiler. Ama nihayetinde bir çeşit çözüm geliyor gibi görünüyor. Davanın sonucu ne olursa olsun, Bruton Smith Kentucky'ye istediği şeyi alabilecek gibi görünüyor, bu ilk kupa yarışı. Bir gerçeklik haline gelirse fanların pistten taşması bekleniyor. Smith bu pistten büyük kazançlar elde etmeyi amaçlıyor, belki ISC bunun geldiğini görmüş olmalı.