Henrietta Swan Leavitt

• Mayıs Ayı 18, 2024

Yaklaşık bir asır önce Henrietta Swan Leavitt, çoğu insan adını tanıyamasa da, kozmosu anlama yeteneğimizde devrim yaratan bir keşif yaptı.

Leavitt, Dört Temmuz 1868'de bir Cemaat bakanı ve eşiyle Massachusetts, Lancaster'da doğdu. Aile, geleneksel New England Puritan değerlerini vurgulayarak, inancı ve hizmeti kucaklayan, frivolity'yi vurguladı. Aynı zamanda iyi eğitimli bir aileydi ve yüksek öğrenim arzusunda Henrietta'yı destekledi.

Leavitts 1885'te Ohio'ya taşındığında, Henrietta üç yıl Oberlin Koleji'ne gitti. Daha sonra Massachusetts'teki Cambridge'deki Kadınlara Yönelik Öğretim Derneği'ne kaydolmak için Massachusetts'e döndü. Harvard'ın bir parçası değildi, ancak giriş koşulları Harvard'ınkilerdi (Harvard personeli tarafından öğretilen), sınavlar ve derece gereksinimleri. 1894 yılında Dernek Radcliffe College (şimdi Harvard Üniversitesi'nin bir parçası) oldu.

Leavitt, sadece lisans derecesinde akademik bir ayrım elde edenlere açık prestijli kardeşlik Phi Beta Kappa'nın bir üyesiydi. Yine de 1892'de derecesini tamamladığında, tam olarak bir derece alamadı. Harvard'a kayıtlı olsaydı (yani, bir erkek olsaydı), ona Harvard derecesi verileceğini söyleyen bir makale aldı.

O günlerde orta sınıf kadınların iş bulması beklenmiyordu. Ancak evlenmemiş ve iyi eğitimli olanlar için en umut verici kariyer öğretmektir. Ne yazık ki, Leavitt sık sık hastalığa yakalandı ve ciddi bir hastalık onu sağır etti, bu yüzden öğretim onun için bir seçenek değildi.

Mezun olduktan sonra bir süre Cambridge'de kaldı, astronomi alanında yüksek lisans dersleri yaptı ve Harvard College Observatory'de gönüllü olarak çalıştı. Sonra seyahat ve aile meseleleri onu işgal etti, ancak 1902'de Gözlemevi direktörü Edward Pickering ona bilgisayar olarak bir iş verdi.

Bilgisayarlar, düşük ücretle iyi eğitimli kadındı. Bugün elektronik olarak yapılacak tekrarlayan hesapların çoğunu yaptılar. Harvard Gözlemevinde ana görevleri, gözlemevinin Peru'daki teleskopundan fotoğraf plakaları çalışmaktı. Her yıldızın büyüklüğü (görünür parlaklık) dahil olmak üzere her bir plakanın içeriğini bir kayıt defterine kaydederler.

Bilgisayarların, büyüklüğü değişen yıldızlar, değişken yıldızlar için de beklemeleri gerekiyordu. Leavitt özellikle değişken yıldızlarla ilgileniyordu ve 2400'den fazlasını keşfetti. Bu, yaşamı boyunca bilinen değişken yıldızların yarısıydı.

Pickering, bariz yeteneği nedeniyle Leavitt'i fotoğrafik fotometri departmanından sorumlu tuttu. Fotoğrafik fotometri, fotoğrafik görüntülerden yıldız büyüklüklerini belirleme bilimidir. Kamera ve insan gözü farklı tepki verdiğinden, yıldızları fotoğraflardan sınıflandırmak için bir referans dizisine ihtiyacınız vardır. Bu, karşılaştırma amacıyla kullanılabilmeleri için büyüklükleri analiz edilen bir yıldız dizisidir.

Leavitt'in görevi zor ve zorluydu, ama yaptı. Dizisi Harvard Standardı olarak biliniyordu ve 1913'te uluslararası olarak benimsendi. Beş yıl sonra, 21. büyüklük gibi soluk yıldızlar içeren daha büyük bir örnek üzerinde gelişmiş bir standart oluşturdu. (Yıldız ne kadar kısılırsa, büyüklüğü o kadar yüksek olur.) Yeni teknoloji onlarca yıl geçene kadar kullanılıyordu.

Yine de en büyük çalışması, Sefeid değişken yıldız dönemi ile gerçek parlaklığı arasındaki ilişkinin keşfiydi. Bu muazzam bir atılımdı. Bir nesnenin ne kadar parlak olduğunu biliyorsanız, üstbilgi görüntüsünde karanlık bir tüneldeki basık ışıklar gibi ve ne kadar parlak göründüğünde, ne kadar uzakta olduğunu öğrenebilirsiniz. Bundan önce gökbilimciler 100 ışık yılı ötesindeki mesafeleri hesaplayamadılar. Yeni anlayış onların bir Sefeid görebilecekleri herhangi bir yere olan mesafeyi elde etmelerini sağlayacak ve böylece kozmik mesafe ölçeğini 10 milyon ışıkyılı kadar uzatacak.

Mesafe göstergeleri olmadan, gökbilimciler evrenin büyüklüğü konusunda anlaşamadılar. Samanyolu bütün evren ve içindeki bulutsular mıydı? Yoksa bulutsular diğer galaksiler miydi? Edwin Hubble, Samanyolu'nun çok ötesinde bir galaksi olduğunu göstermek için Andromeda Bulutsusu'nda bir Sefeid kullandı.

Henrietta Leavitt'in çalışması, herhangi bir gökbilimcinin kariyer çıktısı olarak etkileyici olurdu, ancak sağırlık ve Harvard'daki kadınların düşük statüsünden etkilenmedi. Ayrıca uzun süreli sağlık sorunları ve ne yazık ki erken ölümlere rağmen bunu başardı. 12 Aralık 1921'de 52 yaşında kanserden öldü.

Leavitt diğer gökbilimciler için değerli bir meslektaş, Amerikan Astronomi Derneği'nin öncü kuruluşunun bir üyesi, Amerikan Bilim İlerleme Derneği üyesi ve Amerikan Değişken Yıldız Gözlemciler Derneği'nin onursal bir üyesidir.1925'te, ölümünden habersiz, tanınmış bir İsveçli matematikçi, onu Nobel Ödülü'ne aday gösterme amacıyla Harvard Gözlemevi'ne soruşturdu.

Bununla birlikte, asteroid 5383 Leavitt ve Ay'ın uzak tarafındaki bir krater dışında adı büyük ölçüde unutuldu. Ancak 21. yüzyılda, bilim tarihinin dışında kalan kadınlar, aralarında Henrietta Leavitt'in yeniden keşfedildi. Kozhez mesafeleri hesaplamak için Sefeidlerin kullanılmasını mümkün kılan ilişki, geleneksel olarak, keşfini atlayan bir isim olan dönem-parlaklık ilişkisi olarak biliniyordu. Sonunda, 2009 yılında Amerikan Astronomi Derneği insanları “Leavitt Yasası” olarak adlandırmaya teşvik etmeyi kabul etti ve bu kullanımın daha yaygın hale geldiğini fark ettim.

Video Talimatları: Henrietta Leavitt & the Human Computers: Great Minds (Mayıs Ayı 2024).